Hell Fire - Reckoning (LP)

Fakta Ibland växer ett band så explosivt från en skiva till nästa att det nästan känns chockerande. Hell Fire har på bara några få år etablerat sig som främsta mästare av en ny hybridgenre av Bay Area-thrash och NWOBHM, men deras fjärde album Reckoning är den sorts framåtskjutning som verkligen sätter ett band i särklass. Reckoning är deras Master Of Puppets, deras Number Of The Beast, deras Defenders Of The Faith. Från de allra första tonerna på albumets öppningslåt, titelspåret, känner man en livsviktig ny energi och inspiration i deras musik. Att säga att Hell Fire använde den senaste tidens globala nedtid för att gräva inåt och fullt ut förfina sitt sound vore en underdrift. Det är verkligen en uppgörelse. "Det här albumet är varje aspekt av vårt band förstärkt till sin maximala potential", säger sångaren och gitarristen Jake Nunn. "Det här är skivan vi alltid velat göra, och det känns som om vi precis har börjat", tillägger gitarristen Tony Campos. "Vi ville pusha oss själva musikaliskt och fånga en del av våra frustrationer, vår ilska, ensamhet och raseri över att vara instängda och hantera livet under en global pandemi, en tid då ingen riktigt visste hur man skulle navigera", säger trummisen Mike Smith. Med ingen turné i sikte under 2020 slog sig bandet ned och spelade in nästan ett helt album som förproduktionsdemos hemma. "Jag satte upp en liten studio i mitt garage för att spela in gitarr-, bas- och sångspår", säger Campos. "Mike köpte ett elektroniskt trumset, och vi demade varje låt så att vi var bättre förberedda när vi gick in i studion." Var och en av dem övade mer på egen hand och finslipade varje detalj och nyans innan de äntligen kunde spela tillsammans i ett rum igen. Bandets ökade professionalism har också fört in gästbasisten Matt Freeman (känd från Rancid och Operation Ivy) på albumet, efter att originalbasisten Herman Bandala i god ordning lämnat bandet under den inledande låtskrivningsprocessen. Den nye basisten Kai Sun gick med i Hell Fire hösten 2021.