Hell Fire - Reckoning (CD)

Fakta Ibland växer ett band så snabbt från ett album till nästa att det nästan känns chockartat. Hell Fire har på bara några år etablerat sig som främsta mästare av en ny hybrid av Bay Area-thrash och NWOBHM, men deras fjärde album Reckoning är den sorts framåtrörelse som verkligen skiljer ett band från mängden. Reckoning är deras Master Of Puppets, deras Number Of The Beast, deras Defenders Of The Faith. Från de allra första tonerna på albumets öppningslåt, titelspåret, märks en livskraftig ny energi och inspiration i musiken. Att säga att Hell Fire använde den globala nedstängningen för att gräva inåt och förfina sitt sound vore en underdrift. Det är verkligen en uppgörelse. "Det här albumet är varje aspekt av vårt band förstärkt till sin maximala potential", säger sångaren och gitarristen Jake Nunn. "Det här är skivan vi alltid velat göra, och det känns som om vi bara har börjat", tillägger gitarristen Tony Campos. "Vi ville pressa oss själva musikaliskt och fånga en del av vår frustration, ilska, ensamhet och vrede över att vara instängda och hantera livet under en global pandemi, i en tid när ingen riktigt visste hur man skulle navigera", säger trummisen Mike Smith. Med inga turnéer i sikte 2020 slog sig bandet ner och spelade in nästan ett helt album som förproduktionsdemos hemma. "Jag satte upp en liten studio i mitt garage för att spela in gitarr-, bas- och sångspår", säger Campos. "Mike köpte ett elektroniskt trumset, och vi demade varje låt så att vi var bättre förberedda när vi gick in i studion." Var och en av dem övade mer på egen hand och finslipade varje detalj och nyans innan de äntligen kunde spela tillsammans i samma rum igen. Bandets ökade professionalism innebär också att gästbasisten Matt Freeman (känd från Rancid och Operation Ivy) medverkar på albumet, efter att den ursprungliga basisten Herman Bandala lämnat bandet i godo under den inledande låtskrivningsprocessen. Den nya basisten Kai Sun gick med i Hell Fire hösten 2021.