Speed Queen - Speed Queen

Fakta Innan Speed Queen fanns Black Rats, som bildades nära Mulhouse 1974. Gnagarna fick sina tänder i hela regionen, innan de växlade upp med sångerskan Stevie 1977. Hennes eldiga temperament och kraftfulla, melodiska röst, i kombination med gitarrerna från Agnain Martin och Joe Montemagny, basen från Terry Smajda och Bernard "Speedy" Reichstadt på trummorna, gav snabbt bandet två förband till Scorpions i Mulhouse och Strasbourg i december 1977. De bytte namn till Speed Queen och skrev i början av 1978 kontrakt med skivbolaget Crypto, vars katalog bland annat innehöll Little Bob Story, Ganafoul och Océan. Under 1978 och 1979 levde kvintetten på vägarna och spelade konsert efter konsert, och förband Little Bob Story i slutet av 1978 och Motörhead i maj och juni 1979, med åtta spelningar över hela Frankrike vid en tid då den infernaliska trion just hade givit ut Overkill. Efter denna eldprov låste sig Speed Queen in i några dagar i oktober och november på det berömda Château d'Hérouville nära Paris för att spela in sitt självbetitlade debutalbum. Det släpptes i början av 1980, men bandet var mycket besvikna på ljudet på detta verk. Studions kvalitet till trots hade Cryptos budget inte tillåtit dem att lägga tillräckligt med tid på det, och därmed inte heller att polera de åtta mycket bra låtarna. Samtidigt firade de skivsläppet genom att spela just på legendariska Hammersmith Odeon i London den 16 december 1979, som förband för Motörhead och Saxon, på inbjudan av Lemmy själv. Speed Queen kämpade dock med att hitta spelningar för att marknadsföra skivan. Men när bandet kände att skivbolaget inte längre klarade uppgiften bestämde de sig för att bryta med dem. Denna frustrerande period varade fram till början av 1982, då det äntligen ljusnade för Speed Queen, som reste till London för att spela in sitt andra album. Inte utan att en musiker byttes ut på vägen. Inspelningen skedde i Basing Street Studios, även kallade Island Studios, där stämningen var både seriös och avslappnad. Dennis Weinreich, som koproducerade albumet tillsammans med bandet, var inte främmande för att arbeta med en fransk kombo, eftersom han två år tidigare även hade gjort sig bemärkt på Trusts banbrytande Repression. Ljudet på denna klassiker gick rakt in hos Stevie och hans bandkamrater. När Speed Queen släpptes i oktober 1982 var recensionerna enhälliga, och Hervé Picart, Best magazines hårdrocksansvarige, utnämnde den till månadens skiva. ”Haute Tension” släpptes som singel, ett klokt val med tanke på hur väl den fastnar, och i mars 1983 hedrades bandet med ett framträdande i TV-programmet de la Friture Dans Les Lunettes, sänt på TF1, där de framförde ännu ett relativt ”lättillgängligt” spår, ”Aeroplane Man”.