Sonny Rollins - The Bridge (LP)

Fakta The Bridge är ett av Sonny Rollins mest hyllade album, inspelat i januari–februari 1962 och utgivet samma år. Det markerade Rollins återkomst till inspelningar efter hans berömda tre års sabbatsperiod (1959–1961), då han lämnade jazzscenen mitt i karriären för att öva intensivt. År 1959 var Rollins redan en av de mest respekterade saxofonisterna i världen: han hade spelat in Saxophone Colossus (1956), A Night at the Village Vanguard (1957) och The Freedom Suite (1958). Musiker och kritiker undrade varför han slutade spela in på höjden av sin karriär, men han ville förfina sin teknik, utvidga sitt ljud och bryta sig loss från det han upplevde som begränsningar i sitt spel. Under pausen övade Rollins timmar varje dag på Williamsburg Bridge på Manhattan för att inte störa grannarna. Albumets titel syftar direkt på den perioden av självvald exil för hans konstnärliga utveckling. Rollins valde en kvartett utan piano men med gitarr, vilket var ovanligt för en grupp där blåsinstrumentet står i centrum. Gitarristen Jim Hall var mycket inflytelserik och hans insats inspirerade senare saxofon-gitarrkvartetter. När The Bridge kom ut 1962 var förväntningarna enorma: skivan sågs inte bara som ett album utan som ett återkomstbesked. Kritikerna var till en början delade i sina omdömen, en del hade väntat sig en mer radikal ”revolution”, men med tiden har albumet blivit ett av Rollins mest beständiga verk och betraktas i dag som en milstolpe i modern jazz. Ett personligt triumfalt återkomstbesked för Rollins, som symboliserade hans konstnärliga återfödelse efter sabbatsperioden.