Rhododendron - Ascent Effort (LP, Färgad vinyl, Röd)

Fakta Förvandling, tillväxt och återfödelse driver Ascent Effort, den senaste utgivningen från trion Rhododendron från Portland, Oregon. Titeln pekar uppåt, men inte mot en ankomst. Skivan dokumenterar en period av förändring som lika mycket präglas av instabilitet som av framsteg, där förvirring och förnyelse utspelar sig i samma takt. Bandet bildades 2019, medan medlemmarna fortfarande gick i gymnasiet. Ezra Chong (gitarr, sång), Gage Walker (bas) och Noah Mortola (trummor) satte sig för att tänja på sina musikaliska gränser, utan hänsyn till genregränser eller publikens förväntningar. Inför Ascent Effort har bandet anslutit sig till The Flenser, ett skivbolag som länge har stöttat artister som verkar i spänning snarare än komfort. Under de senaste sju åren har trion utvecklat ett sound som bygger på teknisk precision och repetition. Med inspiration från den kantiga experimentlusten i underground-rocken på 1980- och 1990-talen och inslag av jazz, ambient och progressiv musik är deras kompositioner medvetna och intensiva. Riff splittras och bildas om, rytmer låser sig i mönster för att sedan brytas upp, och utdragna partier bygger tryck innan de byter riktning. Bandet spelar regelbundet i Portland och har byggt upp en intensiv och lojal lokal publik. Scenen har hårdnat materialet. Låtarna blev tyngre, vassare och mer fysiska genom repetition och hög volym. Materialet som blev Ascent Effort testades på turné innan det gick in i studion. Till stor del skrivet i följd spårar albumet en period av personlig förändring och inre friktion. Tillväxt är inte alltid ren; ibland maler den sig framåt. Ingenting löser sig utan kostnad. Förvirring och påfrestning ligger inte utanför låtarna, de formar deras arkitektur. Det är vad bandet har åstadkommit med Ascent Effort, ett verk som inte alltid är rent men som är väl format av kamp och växande. Pacific Northwest ligger i bakgrunden av skivan, dess långa vintrar och korta somrar speglar albumets växlingar mellan skav och återhållsamhet. Ascent Effort erbjuder inte katharsis i traditionell mening. Den låter spänningen vara kvar. I det olösta utrymmet tar förvandlingen form och ett band i rörelse blir synligt.