Mercury Rev - Born Horses (LP, Gatefold)

Fakta I delstaten New York, djupt inne i sömmen mellan Catskillbergen och Hudsondalen, uppstår ett rikt svällande, betagande ljud som virvlar och flyter likt den lokala Esopus Creek, eller i slipstreamen av den större Hudsonfloden, och bär med sig flotsam och jetsam av våra hopp, drömmar och rädslor. Ett ljud sammansatt av organiskt och elektroniskt: gitarrer, keyboards, bleck, stråkar, träblås, trummor och en röst av besvärjelser som tappar medvetandeströmmar som på samma sätt virvlar och flyter. Andligt, bokstavligt, psykogeografiskt: varifrån annars kommer Mercury Revs nionde album Born Horses? Denna kaskad av glänsande, glittrande psych-jazz-folk-barock-ambient-sökande som letar efter sin själ men aldrig helt kan finna svaret? Ett ljud och en vision kopplade till deras upphöjda förflutna samtidigt som det är helt olikt allt de skapat tidigare? Svaret finns någonstans mellan hemmen för grundarna Jonathan Donahue (byn Mt Tremper) och Grasshopper (staden Kingston), i deras ådror och hjärnor och deras nu legendariska avtapping av musikalisk kosmologi, och den viktiga närvaron av den nya permanenta medlemmen Marion Genser (keyboards), samt den långvariga alliansen Jesse Chandler (keyboards) och gästerna Jeff Lipstein (trummor), Martin Keith (kontrabas) och Jim Burgess (trumpet). En plats som lever på stämningen av deras förra album, 2019:s expansiva hyllning Bobbie Gentry's The Delta Sweete Revisited, och de instrumentala psykedeliska utforskningarna under namnen Harmony Rockets och Mercury Rev's Clear Light Ensemble, samt den andliga vägledningen från avantgardekonstnären Tony Conrad och beatpoeten Robert Creeley, till vilka Born Horses är tillägnat. Born Horses öppnar med ”Mood Swings”. En trumpet, som frammanar mariachi och den vindpiskade öknen, öppnar upp en dynamisk ljudpanorama, som vandrar genom och omsluter Jonathans intima recitation, där minnen och bekännelser av fångade och upplösta känslor förenas: ”My moods wings come and go as they like / rebellious fickle teenagers, unable to decide.” Den etablerar Born Horses ton av sårbarhet och vördnad, och en liten kåre av rädsla, och vittnar om den mänskliga erfarenhetens bräcklighet, slungad av strömmarna runt omkring oss. Känslornas flyktighet utforskas vidare genom metaforen av en fågel, tydligast i ”Bird Of No Address” och albumets pulserande finale ”There Has Always Been A Bird In Me”. Albumtiteln, uppkallad efter det majestätiskt vågande sjätte spåret ”Born Horses”, valdes för att dess ord genomsyrar hela skivan, och omfattar idén om flykt (”I dreamed we were born horses waiting for wings”) och frasen ”You and I” som återkommer vid olika punkter på albumet. Detta är inte konceptet om två separata personer, utan två delar av ett och samma jag. Konceptet bakom Born Horses började före pandemin, och när Mercury Rev sedan åter fick turnera och spela in flyttade Marion Genser från sitt hemland Österrike för att gå samman med Jonathan i Catskills, och Mercury Rev i full fart. Marion är utbildad klassisk målare såväl som musiker och har blivit ett ovärderligt tillskott till Rev:s kemiska förening. Ytterligare inspiration kom från andarna hos Tony Conrad och Robert Creeley, anhängare av progressivt tänkande och handling, som båda undervisade vid University at Buffalo när Jonathan och Grasshopper var studenter. Bland annat var Conrad verksam tillsammans med John Cale och The Velvet Underground, och Creeley var verksam tillsammans med Jack Kerouac, Allen Ginsberg och Black Mountain-poeterna. Gatefold-LP med 4-sidigt häfte och inner sleeve