Lootpack - Lost Tapes (2LP)

Fakta Dubbel-LP. Innan Madvillain, innan Yesterday's New Quintet och innan Quasimoto eller någon av hans övriga alter egon, slipade Madlib sitt hantverk som MC/producent i Lootpack. Tillsammans med DJ Romes och rimmaren Wildchild gav de 1999 ut det dammiga fullängdsalbumet Soundpieces: Da Antidote, som lade grunden till det unika, dammiga sound som nu förknippas med Madlib. De löst format improviserade inspelningarna på den här samlingen, The Lost Tapes, är från omkring 1996, när gruppen managades av Madlibs far, och de visar den nu hyllade producenten i jämförelsevis återhållen form. Madlibs blick och fantasi var tydligt inriktade på östkustens jazzinspirerade hiphopproduktion från början av 90-talet, och han byggde ljudlandskap åt sitt hungriga kollektiv, bland andra Kazi, Oh No, Kan Kick, Declaime och Medaphoar, som alla har blivit välkända veteraner inom den underground-rap. Madlibs egen starka mikrofonnärvaro märks, trots att han nu bara sällan rimmar, men det är produktionen som är mest fascinerande här. Även om det är ett genuint hiphopprojekt är de framväxande jazzinslagen och Madlibs mycket skickliga öra för ljud gör skivan till en viktig startpunkt för dem som följer hans mer utforskande senare verk.