Kelly Lee Owens - Inner Song

Fakta Kelly Lee Owens andra album Inner Song är ett mästerligt verk där techno-producenten och singer/songwritern, som gränsöverskrider genrer, dyker djupt in i sin egen psyke. Hon skildrar de svårigheter hon mött sedan debuten 2017, som bar hennes eget namn, och utforskar personlig smärta samtidigt som hon omfamnar naturens skönhet. Det är ett kliv framåt för en artist som debuterade med ett självsäkert och rikt ljud, och Inner Song visar tydligt vad Owens är kapabel till. Inner Song kommer efter vad Owens beskriver som ”de svåraste tre åren i mitt liv”, en känslomässigt laddad period. ”Det påverkade definitivt mitt kreativa liv och allt jag hade arbetat för fram till dess”, förklarar hon. ”Jag var inte säker på att jag kunde skapa något mer, och det krävdes ganska mycket mod för att komma till en punkt där jag kunde göra något igen.” Den vackra covervarianten av Radioheads ”Arpeggi” kan därför verka som ett ovanligt sätt att inleda ett andra album, men för Owens representerar den vindlande tolkningen av den klassiska låten den typ av klanglig återfödelse som är så central för Inner Song. ”Jag är ett enormt Radiohead-fan, så på sätt och vis är det hädelse”, skrattar hon. ”Men jag ville ge min version av ett spår som alltid har låtit för mig som att man springer genom synth-arpeggion. För mig låter det som att man reser sig ur något väldigt dystert och hopplöst och kommer upp till ytan igen, en comeback från där jag var.” Covern av ”Arpeggi” spelades in ett år innan arbetet med Inner Song på allvar började, medan resten av albumet till stor del skrevs och spelades in under en månad förra vintern. Precis som med debuten slog sig Owens ner i studion tillsammans med producenten och samarbetspartnern James Greenwood. Att släppa loss i studion och vara öppen för de klangliga infall som dyker upp var avgörande för Owens när hon skapade Inner Song. ”Med första albumet var jag så besatt av att få till rätt ljud direkt, vilket hämmade flödet av idéer”, förklarar hon. ”Den här gången uppmuntrade James mig att släppa taget om perfektionen i det första ögonblicket, så att idéerna fick växa fullt ut och bli vad de vill vara.” Albumets suggestiva titel är lånad från free jazz-mästaren Alan Silvas opus från 1972, som Smalltown Supersounds Joakim Haugland gav till Owens på hennes 30-årsdag: ”Jag är så tacksam för honom och hans perspektiv. Han tänker alltid utanför boxen. De två orden speglar verkligen hur det kändes att göra den här skivan. Jag har gjort mycket inre arbete de senaste åren, och det här är en sann spegling av det.” Inner Song har hårresande bas och kittlande texturer som visar att Owens, mer än någonsin, är fast beslutad att leverera maximal klanglig njutning, vilket syns i beslutet att göra albumets vinylutgåva trippelsidig: ”Jag är fortfarande besatt av frekvenser som inte fungerar bra på vinyl om de inte får tillräckligt med utrymme.” Owens personliga rötter är lika närvarande som hennes klangliga preferenser, eftersom den walesiska artisten och avantgardelegenden John Cale lånar ut sin karaktäristiska röst till det olycksbådande ”Corner of My Sky”. På ”Melt!”, ett av de sista spåren som skrevs till Inner Song, tar Owens upp den ständigt pressande frågan om klimatförändringar, ända in i låtens struktur: ”Jag behöver alltid minst en techno-banger med för att balansera upp det. Jag visste att jag ville skapa något som lät hårt men med organiska samples. Ett av samplen var smältande glaciärisar, ett annat var människor som åker skridsko på is. Jag tyckte att de var bra representationer av det som händer i världen. Varje gång du andas och sover pågår det här. Religionen har använt musik för att sprida budskap, och vi kan göra samma sak när det gäller klimatförändringarna.”