Jim Stephens - Yellow River (CD)

Fakta Yellow River är det fjärde albumet på 36 månader från Jim Stephens på Ropeadope. Skivan följer på 2016 års soulalbum On our Way To Forever, 2017 års delta blues-duoalbum Box Car Blues med BoyWonder och 2018 års genreöverskridande dubbelalbum Philasippiola Soul med 20 låtar. Yellow River samlar delar av Stephens' allstarkollektiv från New Orleans och Philly för tio låtar av ren kraft, djupt rotade i jazz, soul, blues och funk. Albumet spelades i huvudsak in under två dagar i legendariska Esplanade Studios i New Orleans. Stephens skrev sex av låtarna och personligt bearbetade covers och traditionella gospelsånger. Han stod återigen för produktionen och arrangemangen och spelade lap steel, gitarr och munspel. Shaun Martin ansluter som pianist på fem av de tio låtarna, med Deej Roisin på orgel och som huvudpianist på de övriga pianospåren. Will Winborne Jr., en central medlem i Stephens' band som också spelar regelbundet med BoyWonder, The Village People och de framväxande hiphopstjärnorna XPresidents, bidrar med orgel och Rhodes till titelspåret och ackompanjerar Martin på orgel i Stephens' tolkning av The Bands ”Bessie Smith”, inspirerad av Norah Jones. Hornsektionen består av två levande legender, Big Sam Williams och Jeffrey T. Watkins (James Browns hornregissör under de sista tolv åren av hans karriär, nu med New Orleans Suspects, som utöver sitt tenorspel tog hand om de finare detaljerna och slutförde hornarrangemangen på albumet). De kompletteras av Lori LaPatka på altsaxofon och Ian Smith på trumpet. Rytmsektionerna är uppdelade i tre grupper med Jerry JBLAKK Henderson och Milk Williams från Big Sam's Funky Nation, Sam Price från Honey Island Swamp Band samt Sam Shahin och Noah Young från Naughty Professor och Big Freedias band. Stephens' band har tre fantastiska sångare, Ja-Tun Thomas, Andre ”BoyWonder” Coles (som också spelar gitarr på albumet) och Ariel Skye, som alla lyser i duetter och soloframträdanden, mest märkbart på Stephen