Handel / Helen Watts / Robert Tear - Handel: Cantatas & Arias (CD)

Fakta Av Händels verk som presenteras här är tre kantater tillägnade musikens skyddshelgon, den heliga Cecilia. Ett annat är en italiensk kantat som troligen framfördes för en privat beskyddare i Rom, medan de två återstående verken är hämtade från Händels unika samling Neun Deutsche Arien (nr 4 och 6 i den förmodade ursprungliga numreringen), komponerade omkring 1724 på texter av Barthold Heinrich Brockes, poeten och stadstjänstemannen i Hamburg vars tyska text till Passionen tonsattes av flera tonsättare under 1700-talet, bland dem Händel. Brockes själv var nöjd med att notera om de tyska arior att ”den världsberömde virtuosen, herr Händel, satte dessa till musik på ett mycket särskilt sätt.” De har lockat många framstående sångare på skiva, men få har en lika skarp känsla för Händels ordmålning som tenoren Robert Tear. De tre italienska kantaterna, komponerade mellan 1707 och 1737 och sjungna av den store walesiske altsångerskan Helen Watts, visar sångerskans fulla kontroll över italienskan, hennes känsla för dramatisk deklamation och hennes mycket sofistikerade och smidiga koloraturteknik, vilket kanske förvånar dem som i hennes röst hör den typiska tyngre engelska ”oratorie”-altsången. Den brittiske cembalisten, musikforskaren och dirigenten Raymond Leppard lett dessa inspelningar med Helen Watts, med cembalo byggt av Thomas Goff, och med hans kollegor i English Chamber Orchestra som står för stilfulla ackompanjemang. Watts gav glans åt många Händelinspelningar under 1960- och 70-talen, bland dem Messiah under ledning av Sir Colin Davis samt banbrytande inspelningar av Jephtha och Semele (återutgivna på Decca Eloquence 4825055).