Leonard Pennario - Complete RCA Album Collection (12CD)

Fakta "Ingen spelar piano bättre än Leonard Pennario", skrev den framstående kritikern Andrew Porter i London-tidningen New Statesman 1952, när konkurrensen hade inkluderat ingen mindre än Horowitz i sin prime. Samma år började Pennario spela in för Capitol Records i Los Angeles, och ett decennium senare bytte han till RCA Victor, för vilket bolag han gjorde en rad utmärkta album. För att markera tioårsdagen av Pennarios död återutger Sony Classical nu för första gången pianistens alla RCA-inspelningar i en och samma box. Född 1924 i Buffalo, New York, gav Pennario sin första offentliga konsert där vid sju års ålder och flyttade senare med familjen till Los Angeles, där hans lärare bland andra var den legendariska Isabella Vengerova. Genombrottet kom 1936, när han gjorde sin orkesterdebut som vikarie för en indisponerad solist med Dallas Symphony. Vid det minnesvärda tillfället framförde den tolvårige pianisten Griegs pianokonsert, ett verk han inte hade hört, än mindre spelat, förrän några dagar tidigare. Glänsande konserter utgör naturligtvis en framträdande del av Pennarios diskografi, och hans första RCA Victor-utgåvor 1964 omfattade Rachmaninoffs Rhapsody on a Theme of Paganini och Francks Symphonic Variations med Arthur Fiedler och Boston Pops samt de två Liszt-konserterna med René Leibowitz vid dirigentpulten för London Symphony. Bland de hyllade soloalbumen i boxen finns en samling populära korta stycken av Beethoven, Schubert, Dvořák, Tjajkovskij, Rubinstein, Grieg, Falla, Debussy, Gershwin och Rachmaninoff, som Pennario spelar "med beundransvärd omsorg och ett felfritt tilltal" (High Fidelity), samt båda häftena med Debussys Préludes: "Detta är en mycket vackert spelad samling" (Gramophone). Även om Pennario blev mest känd som en formidabel virtuos var han också ryktbar för sin kammarmusik, och RCA dokumenterar hans medverkan i den berömda serien med Jascha Heifetz och Gregor Piatigorsky.