Amadou Balake - In Conclusion (CD)

Fakta Efter en karriär som spände över ett halvsekel, under vilken han blev den mest kända musikern från Burkina Faso och en legend inom afrikansk populärmusik, dog Amadou Balake 2014, 70 år gammal. Det här albumet innehåller hans sista inspelningar. Född Amadou Traore i Burkina Faso, då landet fortfarande var den franska kolonin Övre Volta i Västafrika, fick han namnet Balake av guineanska fans som särskilt gillade hans tolkning av den klassiska mandé-låten med samma namn. Vid den tiden (sent 1960-tal) hade han uppträtt som kringresande sångare, gitarrist och percussionist i hela Västafrika. När han återvände till sitt hemland 1970 sjöng Amadou Balake med en rad grupper i huvudstaden Ouagadougou. Han byggde på de mycket populära afro-kubanska och funk-stilarna samt på mandé-repertoaren, moderniserad av band som Guineas Bembeya Jazz och Malis Rail Band. Han införlivade lokala warba-dansrytmer i sin musik och sjöng främst på mossi-språket, vilket gav honom ett eget burkinabiskt sound. Soundet var något som reste väl, och Balake fortsatte att vara på resande fot. Hans första album spelades in i Accra, Ghana, 1976, det andra i Lagos, Nigeria, de två följande i Abidjan, Elfenbenskusten, och sedan spelade han in sitt klassiska salsaalbum Amadou Balake a New York i New York 1979, med några av stadens främsta latinska musiker. Han bodde huvudsakligen i Paris under 80-talet men slog så småningom sig ner i Ouagadougou. År 2000 bjöd Ibrahima Sylla, Afrikas främste skivproducent, in Balake att ansluta sig till salsasupergruppen Africando, något som kan kallas en kärlekshistoria i Spanish Harlem, med tanke på att Balake redan innan Africando arbetat med latinska musiker i New York. Med Africando spelade Balake in fyra album och turnerade vida omkring. Han gav fortfarande veckovisa konserter i Ouagadougou när den franske musikjournalisten Florent Mazzoleni träffade honom där 2013 och producerade de inspelningar som skulle visa sig bli den gamle mästarens sista testamente. Tillsammans med unga lokala musiker tog han sig an några av sina favoritlåtar, bland annat ”Balake”, som han aldrig tidigare spelat in. Spåren spelades in nästan uteslutande i en tagning med få överdubbar och visar en artist som är förfinad av decennier av erfarenhet och som har full kontroll över sin konst.